La UCATECI inauguró, el jueves 25 de junio, el Laboratorio de Investigación de Sanidad Vegetal, orientado al fortalecimiento de la investigación científica, la formación práctica de estudiantes y el desarrollo de soluciones innovadoras para la protección de los cultivos y la sostenibilidad del sector agropecuario.
El acto estuvo encabezado por el Rvdo. P. Dr. Francisco Antonio Jiménez Rosario, vicerrector ejecutivo; el Dr. Juan Homaldo Veras, vicerrector de Asuntos Académicos de Grado; el Mag. Inocencio Then, vicerrector de Extensión y Desarrollo; la Dra. Michaele Abreu, directora de Investigación; la Dra. Cristina Gómez Moya, docente investigadora asociada a la Dirección de Investigación de la UCATECI y responsable del nuevo laboratorio; la Dra. Magdalena Vázquez, investigadora de la Universidad Autónoma del Estado de Quintana Roo; y el Ing. Carlos Viloria, director de la Dirección Regional Norcentral del Ministerio de Agricultura.
Durante las palabras de apertura, el reverendo Jiménez Rosario destacó que los laboratorios universitarios deben ser concebidos como espacios de servicio al conocimiento y a la sociedad, más allá de su carácter físico o académico. En ese sentido, enfatizó que estos deben estar orientados al bien común y al desarrollo de la investigación aplicada. Asimismo, expresó que el nuevo laboratorio de sanidad vegetal contribuirá directamente al fortalecimiento de la producción agrícola y la generación de conocimiento útil, al tiempo que resaltó la importancia de la investigación proactiva, la colaboración interinstitucional y la apertura al intercambio científico entre países y regiones.
A su vez, Michaele Abreu, indicó que la apertura del laboratorio representa un avance significativo para la comunidad académica y la región, al fortalecer la infraestructura científica del campus y reafirmar el compromiso institucional con la investigación aplicada, la formación de profesionales y la protección de los cultivos que sostienen la seguridad alimentaria y la economía local. Abreu subrayó que este espacio permitirá generar conocimiento riguroso, validar tecnologías y desarrollar metodologías orientadas a la solución de problemáticas reales del sector agropecuario.
Por su parte, la Dra. Cristina Gómez, puntualizó que este proyecto se enmarca en una articulación entre la UCATECI, el Ministerio de Agricultura, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Consejo Nacional de Investigaciones Agropecuarias y Forestales (CONIAF). Señaló además que el laboratorio forma parte de redes científicas nacionales e internacionales que buscan fortalecer la formación de investigadores de alto nivel y ampliar las capacidades del país en materia de sanidad vegetal.
Tras el corte de cinta, las autoridades, docentes y estudiantes realizaron un recorrido por las instalaciones del laboratorio. Posterior a la apertura, la Dra. Magdalena Vázquez, tuvo a su cargo un curso-taller en el que los estudiantes participaron en actividades prácticas relacionadas con la biología del suelo y los micro artrópodos edáficos.
Durante su intervención, explicó que el suelo constituye un ecosistema vivo donde interactúan múltiples organismos que hacen posible la descomposición de la materia orgánica y el reciclaje de nutrientes, elementos esenciales para la fertilidad y sostenibilidad agrícola. Asimismo, abordó la diversidad de organismos del suelo, destacando el papel de ácaros y lombrices en procesos ecológicos clave como el control biológico de plagas y la mejora de la estructura del suelo.
La especialista también explicó la importancia de los factores que intervienen en la formación del suelo, así como la clasificación de los organismos que lo habitan según su tamaño y función ecológica, y resaltó la relevancia de estos conocimientos para el desarrollo de estrategias agrícolas más sostenibles.