Dra. Luisa Legreaux, MPH
Egresada de la Universidad Católica del Cibao (UCATECI) de la maestría en Salud Pública con énfasis en Epidemiología.
El vertedero a cielo abierto es el espacio que alberga desechos sólidos sin respetar las normas de seguridad para la contención de las amenazas para la salud del planeta y sus habitantes, de ahí su enemistad con la biodiversidad. La disposición final de los desechos en estos vertederos constituye un enorme foco de contaminación, ya que atrae a insectos, roedores y otros animales, que son vectores de enfermedades infecciosas que representan el 17% de la carga mundial de enfermedades infecciosas, según la Organización Mundial de la Salud (1). La existencia de estos basureros ilegales provoca infecciones respiratorias, gastrointestinales, por vectores y de piel en las personas, así como en los animales cuando ingieren desechos en descomposición (Figura 1). Se contamina el aire, por la generación de biogás, que produce además cambios atmosféricos que propician el calentamiento global, y se ven afectadas las aguas superficiales y subterráneas por líquidos tóxicos (lixiviados) y el arrastre de metales pesados (2). El contexto descrito constituye un problema global para Una Salud, y para su solución, el Ministerio de Medio Ambiente, el Ministerio de Salud Pública, los ayuntamientos y la población deben aunar esfuerzos para su seguimiento, evaluación y eliminación.
Según las Naciones Unidas, en América Latina y el Caribe se depositan cada día en este tipo de vertederos unas 145,000 toneladas de desechos, lo que supone entre el 8%y el 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero previstas para el año 2025 (3). Al abordar este problema en la República Dominicana, un país con una población de 11 millones de habitantes, Una Salud estima que se producen 650 kilogramos de residuos por persona, lo cual genera más de 7 millones de toneladas de desechos al año (4). A esto hay que sumar la falta de educación cívica sobre el manejo de residuos sólidos, la escasa capacidad económica de los ayuntamientos, la falta de un reciclaje concreto y la improvisación en la construcción de vertederos en cualquier espacio, que agudiza aún más la problemática. Estos vertederos ocupan terrenos que podrían destinarse a la agricultura y muchos de ellos se sitúan en zonas de importancia hidrológica.
Acorde con esta situación y con el fin de eliminar estos vertederos, las autoridades del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales promulgaron la Ley General de Gestión Integral y Procesamiento de Residuos Sólidos, número 225-20, que pretende gestionar los residuos desde su generación hasta su disposición final, además de fomentar la reducción y el reciclaje, y establecer plazos para la eliminación de los vertederos a cielo abierto en el país (5). Luego, en el año 2021, se creó el Fideicomiso Público-Privado para la Gestión Integral de Residuos. Este fideicomiso tiene como objetivo incentivar a los diferentes sectores de la sociedad para que inviertan en el desarrollo de la infraestructura necesaria, garantizando así la sostenibilidad financiera y la calidad en la gestión. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos realizados, en la actualidad este problema continúa causando estragos en las diferentes regiones del país, debido a los aproximadamente 358 vertederos a cielo abierto que aún existen (4).
Dado que la producción de desechos sólidos es imparable y aumenta directamente y proporcionalmente con el aumento de la población, con la rápida urbanización y con el desarrollo económico, se estima que la cantidad mundial de desechos aumentará un 70% para el año 2048 (6). Ante esta situación tan dinámica, se deben tomar medidas contundentes. Para ello, el Ministerio de Salud Pública a través de la promoción de la salud debe concienciar a la población sobre una buena gestión de los desechos, así como fomentar el reciclaje y el desarrollo de infraestructuras adecuadas para la disposición final de residuos. Además, a través de la educación del consumidor, se debe promover la producción y el consumo responsables. Asimismo, se debe exigir al gobierno estrategias y políticas públicas que incluyan la participación y asociación de los Ministerios de Salud Pública, de Medio Ambiente y Recursos Naturales, de Educación y de Obras Públicas, así como del Consejo de Regidores de cada municipio y las alcaldías para que de una manera integral se pueda eliminar de estos focos de contaminación que afectan nuestro planeta.
Referencias
- Galaz O. ¿Cómo impactan los vertederos en la salud de las personas que viven cercanos a ellos? [Internet]. Instituto de Políticas Públicas en Salud. 2017 [citado 2024 Jul 1]. Disponible en: https://www.ipsuss.cl/actualidad/como-impactan-los-vertederos-en-la-salud-de-las-personas-que-viven
- Anderson L. Tipos y consecuencias de los vertederos: todo lo que debes saber [Internet[. n.d. [citado 2024 Jul 1]. Disponible en: https://eco360.info/medio-ambiente-y-conservacion/tipos-y-consecuencias-de-los-vertederos-todo-lo-que-debes-saber/
- Organización de las Naciones Unidas. Cerrar basurales para limpiar el aire en América Latina y el Caribe [Internet]. 2020 [citado 2024 Jul 1]. Disponible en: https://www.unep.org/es/noticias-y-reportajes/reportajes/cerrar-basurales-para-limpiar-el-aire-en-america-latina-y-el
- Alekhina S, Martínez B. El mercado de residuos de sólidos urbanos en República Dominicana. Santo Domingo: Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Santo Domingo; 2023. Disponible en: https://www.icex.es/content/dam/es/icex/oficinas/106/documentos/2023/05/estudios-de-mercado/RE_El%20mercado%20de%20residuos%20solidos%20urbanos%20en%20Republica%20Dominicana%202023_rev.pdf
- Ulises Cabrera. Ley General de Gestión Integral y Coprocesamiento de Residuos Sólidos No. 225-20 [Internet]. 2020 [citado 2024 Jul 1]. Disponible en: https://www.ulisescabrera.com/ley-general-de-gestion-integral-y-coprocesamiento-de-residuos-solidos-no-225-20/
- Grupo Banco Mundial. Los desechos: un análisis actualizado del futuro de la gestión de los desechos sólidos [Internet]. 2018 [citado 2024 Jul 1]. Disponible en: https://www.bancomundial.org/es/news/inmersive-story/2018/09/20/what-a-waste-an-updated-look-into-the-future-of-solid-waste-management
Figura 1. Vertedero a cielo abierto ubicado en el sector el Arenazo, municipio Constanza, provincia La Vega. Fuente: Luisa Legreaux. Septiembre 2021.
