Bajo el lema “Salud mental y cuidado integral: una mirada desde el pensamiento del papa Francisco”, se celebró la XXI Asamblea General Ordinaria de la Organización de Universidades Católicas de América Latina y el Caribe (ODUCAL). El evento, realizado por primera vez en el país, se desarrolló del 4 al 6 de junio en la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM) de Santo Domingo.
A través de conferencias, paneles, reflexiones y buenas prácticas se compartió la visión del papado de Francisco, que compromete a las universidades católicas con el cuidado del bienestar integral de la persona y de su salud mental tal como sostuvo el Rvdo. P. Dr. Secilio Espinal, rector de la PUCMM: “Las Instituciones de Educación Superior (IES) católicas están llamadas a implementar una verdadera cultura de atención, una enseñanza basada en el amor, que permita a nuestra comunidad desarrollarse dignamente y realizar aportes significativos en su entorno”.
En su intervención, Espinal compartió además estadísticas que apuntan al aumento de la prevalencia de la ansiedad entre estudiantes universitarios, de un 17% en 2015 a un 31% en 2021, de acuerdo a un informe conjunto de la Red de Mentes Saludables y la Asociación Americana de Salud Universitaria.
Por su parte, Rodolfo Gallo, presidente de ODUCAL resaltó que es la primera vez en 72 años de historia de esa institución que se celebra una asamblea en un país del Caribe: “...y esto implica poner en un lugar de privilegio a esta región, donde nuestras universidades desarrollan una tarea magnífica”.
Asimismo, el Dr. Franklin García Fermín, ministro de Educación Superior de la República Dominicana, explicó que, desde el Estado dominicano, la visión de la educación superior no se limita a la transmisión de conocimientos técnicos, sino que debe ser también un espacio de humanización, de acompañamiento integral y de formación ética y espiritual: “Expreso mi reconocimiento al trabajo que muchas de nuestras universidades, y en particular las de inspiración católica, han venido desarrollando en favor del bienestar emocional, el acompañamiento psicológico, así como el fortalecimiento del sentido de pertenencia y propósito en los estudiantes”, indicó el funcionario.
En la actividad participaron 17 países, más de 40 rectores de la región y más de 130 académicos de 68 universidades, entre ellas cinco academias católicas dominicanas. En representación de la UCATECI estuvo presente el vicerrector ejecutivo, el Rvdo. P. Dr. Francisco Antonio Jiménez Rosario.